Mais de meio século após a última missão tripulada à Lua, a Nasa inicia 2026 com o lançamento da missão Artemis 2, que marcará o retorno da humanidade ao entorno lunar após 54 anos.

Diferentemente das missões do programa Apollo, a Artemis 2 não prevê pouso no solo lunar. A missão terá como objetivo principal realizar um sobrevoo ao redor da Lua para testar tecnologias, sistemas de navegação e procedimentos operacionais essenciais para as próximas etapas do programa.

Pela primeira vez na história, uma mulher integrará uma missão tripulada com destino ao entorno lunar, rompendo uma barreira histórica na exploração espacial. A composição da tripulação reforça o compromisso da agência norte-americana com diversidade e inovação científica.

De acordo com a Nasa, o lançamento está previsto para ocorrer até abril deste ano, a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. A missão terá duração aproximada de dez dias. 

Durante o percurso, a nave levará os astronautas ao redor do lado oculto da Lua, alcançando um ponto máximo de cerca de 7.400 quilômetros além do satélite natural e mais de 370 mil quilômetros de distância da Terra.

A Artemis 2 será um teste decisivo para validar a segurança e a confiabilidade dos sistemas da nave Orion e do foguete Space Launch System (SLS). Os dados coletados servirão de base para missões futuras, como a Artemis 3, que prevê o retorno de astronautas à superfície lunar, e para os planos de longo prazo da agência, que incluem o envio de seres humanos a Marte.

Com a missão, a Nasa dá um passo estratégico para retomar as viagens humanas à Lua e consolidar a exploração espacial como eixo central do avanço científico e tecnológico nas próximas décadas.